Pierre Querut de la Général Films, au 47 chaussée de Haecht

Il y a au moins trois versions différentes de ce film : "Female Vampire" (l'originale de sexploitation que j'ai vue dans laquelle Lina Romay boit le liquide séminal de ses victimes plutôt que du sang ; elle dure une heure quarante), une proche avec de laids inserts hard ajoutés et "La comtesse aux seins nus"/"Erotikill" qui est une version plus horrifique où Lina Romay boit le sang de ses victimes en les attaquant au cou. Cette version est plus courte de 35 minutes et ne contient pas de nudité en-dessous de la ceinture. J'ignore à laquelle de ces versions se rapporte le titre français "La comtesse noire". Le film a aussi été titré "Les avaleuses", "Jacula", "Lady Dracula 2" etc.

À ne pas confondre avec "La comtesse perverse" tourné par le même cinéaste, avec les mêmes actrices, un peu après.

Ai vu un transfert numérique de qualité "moyen -" d'une version longue titrée "Female Vampire", mais en français sous-titré en anglais (les sous-titres étaient numériques, mais sont collés, intégrés au fichier projeté sur l'écran du Nova en mars 2018). Le son de cette copie est étouffé.

Jess Franco joue l'important second rôle d'un médecin-légiste. Il a le visage éprouvé par son divorce, la mort de sa muse Soledad Miranda et peut-être l'alcool. Il est en train de tomber fou amoureux de Lina Romay, 18 ans et absolument sans pudeur, qu'il filme en longs plans-séquences avec des zooms vers de très gros plans flous et mal éclairés, liés par une ténébreuse musique. C'est son premier rôle et, pour la faciliter, elle joue une muette. Les acteurs gémissent outre mesure. Ces épanchements de désir envers le corps féminin, dénudé, maquillé et agrémenté de l'un ou l'autre accessoire, dans une atmosphère mélancolique et malsaine, rappellent l'œuvre de Stephen Dwoskin.

Jess Franco se désintéresse du scénario peu cohérent qu'il finit par abandonner. Le thème du vampire n'est qu'un prétexte. Reste quelques scènes jouées avec des dialogues surréalistes, déclamés comme dans un film de Marguerite Duras. À noter la mauvaise qualité du doublage puisque dans une scène Franco parle et on n'entend rien. La hennuyère Monica Swinn par contre est enregistrée en son direct.

C'est Jean-Pierre Bouyxou (jouant ici le second rôle de l'aveugle Dr. Orloff) qui a amené l'actrice carolo chez Jess Franco. Ici, il en profite pour lui mettre la main dans le vagin alors qu'elle est à l'état de cadavre. Mais peut-être étaient-ils partenaires dans la vie ?

Du pur sexploitation, sans sexe en érection, mais outre les scènes lesbiennes, beaucoup de pubis hirsutes (dont celui de Monica Swinn qui déborde abondamment sur ses cuisses) et une petite dose de sadomasochisme.

C'est filmé dans un décor de carte postale (île de Madère) avec une végétation luxuriante, des fleurs et une maison à l'architecture de caractère. Même si cela paraît invraisemblable, les intérieurs ont été tournés à Saint-Josse, au 47 chaussée de Haecht, à la Général Films de Pierre Querut qui a coproduit le film. Dans la vidéo "Cadavre Exquis ; Brusselle, Part : 1" (2004) de Katleen Vermeir, en 2003 Pierre Querut montre clairement la pièce de sa maison où le Docteur Orloff explore le vagin du cadavre.

Le coproducteur Eurociné devait fournir la copie 35mm au Nova, mais a finalement prétendu ne pas l'avoir retrouvée et a envoyé ce fichier terne et compressé.

Il s'agit d'un Jess Franco qui marque un basculement important dans sa carrière. C'est aussi un sommet du sexploitation trash, une expérience bizarre à vivre en salle. Évidemment il ne faut pas s'attendre à un film d'horreur à suspense ou à un produit érotique aseptisé. Ou aux œuvres plus travaillées du cinéaste de la seconde moitié des années '60. C'est en fait la rencontre brute entre un voyeur malade et une exhibitionniste.

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Série quasi-Z d'épouvante érotique kitsch réalisée en 35mm par Jean Rollin, qui s'est inspiré des films de pirates de son enfance. Le début m'a notamment rappelé "La taverne de la Jamaïque" (1939) d'Alfred Hitchcock et surtout "Les contrebandiers de Moonfleet" (1955) de Fritz Lang.

Alors que l'action se déroule au bord de la mer, les (nombreux) intérieurs sont tournés à Saint-Josse, à la Général Films, au 47 chaussée de Haecht, dans un décor de Jio Berk, Bruxellois très proche de Roland Lethem, mort à l'âge de 51 ans en 1982. Il semble s'être inspiré de la taverne du début de "Malpertuis" (1971) de Harry Kümel, ici en version fauchée.

On retrouve plusieurs techniciens et acteurs (dont Jean-Pierre Bouyxou) déjà croisés dans "Female Vampire" de Jess Franco et "Les baiseuses" de Guy Gibert dit Jack Guy. Il y a également une scène de baise ridicule avec pénétration clairement simulée, dont la femme hysteriquement agitée fait exagérément semblant de jouir. J'ai fini par m'assoupir pendant ces scènes softcore filmées platement. Cependant, certains plans, comme ceux des plages qu'affectionne le cinéaste décalé, sont plein de charme et de poésie, notamment grâce aux couleurs occasionnellement raffinées, troublantes.

Une séquence (plus gothique) est tournée dans les ruines de l'abbaye de Villers-la-ville (qui avait déjà servi de décor pour "Malpertuis" de Harry Kümel...)

C'était l'été 1973.

"Les démoniaques" a aussi été exploité sous les titres "Tina, la naufrageuse perverse" ou "Les diablesses" ou "Deux vierges pour Satan".

Découvert dans les meilleures conditions une copie belge d'époque, en très bon état, au Nova en février 2024.

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